曲艺是一个庞大的艺术门类，具体品种多达数百个。表演形式也多种多样，或说、或唱、或似说似唱、或又说又唱。形成并流传于浙江永康地区的“永康鼓词”，就属又说又唱即说唱相间、以唱为主的曲艺形式。由于采用当地方言表演，所以主要流布当地，属于非常典范的地方曲种，很少为外界所熟悉，几乎所有的艺术类工具书上，均找不到永康鼓词的记载内容。

　　永康鼓词，当地俗称“唱古事”或“唱故事”。历史上的演唱者多为盲艺人，且多为男性，是一种用来乞讨的谋生手段。永康之外，临近的东阳、磐安、武义一带的城乡也有流传。永康鼓词的伴奏乐器比较简单，为一只盆鼓加一条腊尺。盆鼓又称“扁鼓”，形似北方书鼓所用的扁鼓，由6块高约5厘米的黄檀木拼接而成，相传最早是由六位官员每人捐赠一块乌金拼制而成，也代表了礼部、户部、兵部、刑部、工部、吏部的六部官员。艺人表演时，根据故事情节变化和伴奏的需要，可以击打出千变万化的鼓点，作为故事说唱的烘托。腊尺又称“拍板”、“檀板”，属于击拍乐器，由两块红木板组成，又称“母子板”或“阴阳板”，艺人相传是由八仙之一的曹国舅所赠。演奏时，左手持板，两板敲击，能发出清脆悦耳的声音。表演时，先击打几分钟的鼓板“闹台”，以吸引听众的注意，长篇节目演出之前，还要先唱四句“摊头”即开场白，然后转入正文。以唱为主，以说为辅，说白穿插在唱段间。说唱叙述的同时，也有摹拟代言，“跳入跳出”，十分灵活。唱腔属于板腔体式，基本曲调称为［鼓词调］，根据表现不同情绪的需要，又演化出了［慢板］、［中板］、［快板］、［散板］等不同板式和［水平调］、［喜调］、［怒调］、［悲调］等功能化唱腔。传统节目大多没有确定的曲本，全靠艺人根据基本提纲自我发挥。唱词虽有韵脚，但不太规则。传统节目有《天宝图》、《粉妆楼》、《六美图》、《九美图》和《十美图》等，主要表现的是家长里短和儿女情长。过去永康鼓词的演出多与当地的民俗活动相关联，日常娱乐，红白喜事和求神祈福，永康鼓词艺人都会被邀请前去表演。乡村祠堂是主要的演出场所。在相当长的历史时期，永康鼓词不仅是当地人主要的娱乐手段，而且是他们学习历史文化知识和进行道德教化的有效手段。

　　然而，这种十分独特的曲艺形式，一个时期以来面临着巨大的挑战。新世纪以来，更是处于濒危的边缘，后继乏人，正在悄然地远离当地人们的生活。所幸当地政府已将其列入首批市级非物质文化遗产名录，并制订了相应的保护计划。但愿这种珍贵的地方文化记忆，能在切实的保护之中得以复苏、发扬，在留存地方特色文化的同时，充盈人类文化的多样性图景。(陈睿睿)